뚜렛증후군에 대해 알아봅시다

뚜렛증후군이란 틱장애 중 하나로 자신의 의지와는 상관없이 특정 행동과 소리를 반복하게 되는 질환입니다. 대표적인 증상으로는 눈 깜빡임, 얼굴 찡그림, 목 경련, 어깨 들썩거림 등이 있으며 심한 경우 욕설 및 타인에게 피해를 주는 음성틱(음음, 킁킁, 헛기침)등 다양한 형태로 나타납니다. 이러한 뚜렛증후군은 전체 아동 10명 중 1~2명이 경험하며 여아보다는 남아에게서 많이 발생한다고 알려져있습니다. 하지만 최근 들어 발병 연령이 점점 낮아지고 있다고 합니다. 그렇다면 이 뚜렛증후군은 왜 생기는 걸까요?

뚜렛증후군은 유전인가요?

뚜렛증후군은 유전병이 아닙니다. 다만 가족중에 뚜렛증후군 환자가 있다면 자녀에게도 나타날 확률이 조금 높을 뿐이죠. 따라서 부모 모두 뚜렛증후군이라면 자녀 또한 뚜렛증후군일 확률이 높습니다. 그러나 모든 아이들이 다 뚜렛증후군인 것은 아니고 단지 다른 장애나 질병처럼 환경요인에 의해 발현되는 병이기 때문에 너무 걱정 안하셔도 됩니다.

뚜렛증후군 치료방법은 없나요?

뚜렛증후군은 약물치료만으로도 충분히 개선될 수 있습니다. 항정신성 의약품 계열의 약을 복용하면 효과가 있지만 부작용 역시 무시할 수 없습니다. 그래서 많은 의사분들이 뇌파훈련을 통한 치료를 권장하고 있습니다. 뉴로피드백 훈련은 우리 몸의 자율신경계를 조절함으로써 비정상적인 신경회로를 안정화시키는 방법으로 이미 미국 FDA에서도 인정받은 검증된 치료방법입니다. 특히 소아청소년 시기에 두뇌발달 과정에서 나타나는 이상행동들을 조기에 발견해서 적절히 대처한다면 성인이 되어서도 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.

여러분 혹시 길을 가다가 갑자기 욕을 하거나 코를 푸는 사람을 본 적 있으신가요? 그런 사람들은 대부분 뚜렛증후군이라는 정신질환을 앓고있는 사람들입니다.  물론 처음엔 당황스럽고 무섭겠지만 이해하려고 노력하다보면 어느새 익숙해질 것입니다.  지금부터라도 주변사람들에게 관심을 가지고 배려하도록 해봅시다.

뚜렛증후군(Tourette syndrome)은 신경학적인 발달 장애로, 반복적이고 무의도한 움직임인 틱(tic)과 함께 다양한 음성 틱이 나타나는 상태입니다. 이러한 틱은 자발적으로 억제되지 않으며, 일시적으로 억제될 수 있지만 나중에 다시 나타날 수 있습니다.

뚜렛증후군은 주로 유아기와 청소년기에 발생하며, 대개 2세에서 15세 사이에 증상이 시작됩니다. 증상은 다양할 수 있으며, 몸을 움직이는 운동 틱과 소리를 내는 음성 틱으로 구분됩니다. 몸을 움직이는 운동 틱은 눈 깜빡임, 얼굴 경련, 어깨를 들거나 굽히는 동작 등 다양할 수 있습니다. 음성 틱은 목을 척추로 돌리거나 속삭임, 욕설 등의 소리가 될 수 있습니다.

뚜렛증후군의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 유전적 요인과 환경 요소가 복합적으로 작용하는 것으로 여겨집니다. 대부분의 경우 뚜렛증후군은 평생 지속되지만 증상의 심각도는 시간이 지남에 따라 변화할 수 있습니다.

뚜렛증후군을 진단하고 치료하기 위해서는 전문적인 의료진과 상담하는 것이 중요합니다. 주로 심리치료와 약물 치료가 사용되며 개별적인 증상과 환자의 상황에 맞게 접근 방식을 결정합니다.

중요한 점은 뚜렛증후군을 가진 개인들도 일반 사회에서 성공적으로 기능하고 충실히 일상 생활을 영위할 수 있다는 점입니다. 종종 이해와 지원 그리고 관리 계획을 제공하는 가족 및 사회의 지원이 필요합니다.

뚜렛증후군의 주요 증상은?

뚜렛증후군은 다양한 증상을 가질 수 있으며, 주로 틱과 관련된 증상이 나타납니다. 아래는 뚜렛증후군의 주요 증상입니다.

1. 운동 틱(Motor tics): 반복적이고 무의도한 운동으로서, 눈 깜빡임, 얼굴 경련, 어깨를 들거나 굽히는 동작, 팔을 움츠리는 동작 등 다양한 형태를 가질 수 있습니다.

2. 음성 틱(Vocal tics): 반복적이고 무의도한 소리나 말로 나타나며, 목을 척추로 돌리는 소리(목을 구부림), 재채기 소리, 고함 등 다양한 형태가 있습니다.

3. 단어 틱(Coprolalia): 일부 환자들에게 나타날 수 있는 단어나 문장 형태의 음성 틱입니다. 이러한 틱은 비유창적이거나 부적절할 수 있으며 종종 욕설이 포함됩니다.

4. 심장 및 복부 틱: 가슴을 치거나 복부를 두드리는 등 심장 및 복부와 관련된 운동 틱도 나타날 수 있습니다.

5. 지속 시간과 변동성: 대부분의 경우, 틱은 짧은 시간 동안 지속되며 일시적으로 억제될 수 있습니다. 그러나 억제가 일시적인 경우에도 나중에 다시 나타날 가능성이 큽니다.

6. 전반적인 장애 없음: 대개 뚜렛증후군 환자들은 인지 기능과 지능에서 문제가 없으며 정상 범위 내에서 발달합니다.

뚜렛증후군의 증상은 개인마다 다르며 심각도와 유형도 상이할 수 있습니다. 증상은 일시적으로 악화하거나 완화될 수 있는 경향이 있으므로 개별 상황에 따라 변동할 수 있습니다.

만약 자신이나 가족 구성원에서 이러한 증상을 관찰한다면 전문 의료진과 상담하여 정확한 평가와 진단을 받아야 합니다.